Zou het niet heerlijk zijn op zee als de boot zichzelf stuurt, zonder het hinderlijke geluid of stroomgebruik van een stuurautomaat? Dat kan met een windvaan!
Een windvaan is zelfstuurinrichting die koers houdt ten opzichte van de (schijnbare) wind. Dit door gebruik te maken van een (wind)vaan en op basis daarvan uitvoeren van (kleine) koerscorrecties. Een windvaan stuurt dus ten opzichte van de wind en niet een kompaskoers! Het voordeel daarvan is dat de boot rustig door zeilt bij een verandering van windrichting. Het nadeel is dat je dus op moet blijven letten op de werkelijke (kompas)koers. Maar eigenlijk moet dat natuurlijk altijd.
In de basis zijn er twee systemen: het servo-pendule systeem (Aries, WindPilot, Bouvaan en Cape Horn) en het hulproer systeem (WindPilot Pacific Plus, Hydrovane). In het eerste geval stuurt de windvaan bij via het (hoofd)roer van de boot zelf, in het tweede geval heeft de windvaan een eigen (hulp)roer dat voor de koerscorrecties zorgt.
Helaas zijn er even veel meningen over welk systeem je moet hebben als er merken zijn. Elk met z’n eigen voor- en nadelen. Wij hebben uiteindelijk gekozen voor een Cape Horn systeem. Het unieke aan de Cape Horn is dit systeem de verbinding tussen de windvaan en het hoofdroer niet via (struikel)lijnen naar de helmstok/ stuurwiel verloopt, maar intern via een kwadrant met korte stuurlijnen wordt aangesloten op een (extra) roerarm op de roerkoning zelf. Nadeel is dan wel dat je een gat van 10 cm in de spiegel van je boot moet maken en de installatie ingewikkelder is.
Hoe ingewikkeld is dat dan? Nou, het is dus een gat boren, een buis monteren met steunen, veel epoxy werk om houten blokken te monteren waar die steunen op vastgeschroefd kunnen worden, alles heel (echt! heel!) goed uitlijnen voor je het vast zet, blokken monteren voor de stuurlijnen, verstevigingen aanbrengen waar nodig, en dan een beetje netjes afwerken.
Zie hieronder voor een impressie van de werkzaamheden voorjaar 2021.
Oh, en had ik al gezegd dat het iets ingewikkelder en veel werk is?
Het is dus iets ingewikkelder en veel (echt veel) werk.